Авиокомпаниите и потребителски групи са готови за съдебна битка за допълнителни такси за полети, които авиокомпаниите се опасяват, че забраните могат да подкопаят способността им да предлагат евтини полети на ниска цена.
Борбата в съдебната зала следва решението на испанското министерство за правата на потребителите да глоби бюджетни авиокомпании, включително Ryanair и Vueling, с общо 179 милиона евро за „злоупотреби“, включително таксуване за извънгабаритен ръчен багаж.
Министерството глоби пет авиокомпании – Ryanair беше глобена със 108 милиона евро , докато нискотарифното звено на IAG Vueling беше глобено с 39 милиона евро , EasyJet с 29 милиона евро , норвежката авиокомпания с 1,6 милиона евро и нискотарифният испански превозвач Volotea с 1,2 милиона евро – след като съдът прецени, че са нарушили правата на клиентите при таксуване за по-големи ръчни чанти.
Съдебните власти действаха след подадени жалби от испански групи за защита на потребителите, които твърдяха, че авиокомпаниите са злоупотребявали с потребителските права на пътниците чрез различни „скрити“ такси.
Испания нареди на петте авиокомпании да преустановят практиката си да изискват допълнително заплащане за кабинен багаж и да резервират места до хората, с които пътувате, включително деца на издръжка.
Случаят, чиито пълни подробности все още не са публикувани, цитира и други „злоупотребителни практики“, включително недопускане на плащания в брой на испанските летища, таксуване на „непропорционални и злоупотребяващи“ такси на пътниците за отпечатване на бордни карти и пропускане на информация и липса на яснота в цени.
Испания не е единствената страна, в която потребителите са ядосани от начина, по който авиокомпаниите се отнасят към клиентите си. През септември съд в Брага, Португалия също обяви, че е незаконно авиокомпаниите да таксуват пътниците за носене на ръчен багаж.
Решението дойде, след като пътник на Ryanair заведе нискотарифния превозвач в съда за таксуване на 56,50 евро (47 британски лири) за носене на ръчен багаж по време на полет.
Принуждаването на клиентите да плащат за ръчен багаж се е превърнало в обичайна практика сред много нискотарифни превозвачи, но този неотдавнашен удар върху техния бизнес модел се очаква да струва на бюджетните авиокомпании 10 милиарда евро само в Португалия, според Отавио Виана, директор на групата за защита на потребителите Citizen’s глас. Групата подкрепи делото срещу Ryanair и подкрепя други клиенти, завеждащи подобни дела срещу авиокомпаниите.
Съдия Антонио Оливейра Местре обяви, че бюджетният превозвач не може да таксува допълнително за чанти с размери до 55x40x20 см, които се побират в горното отделение, наричайки това “нарушение на правата на потребителите”. На Ryanair е наредено да възстанови плащането.
Трета потребителска група в Белгия също подготвя дело срещу авиокомпаниите. След като Испания предприе действия, белгийската група, Test Achats и Euroconsumers се свързаха с четири авиокомпании, за да ги помолят да спрат да начисляват допълнителни такси и да възстановят парите на измамените пътници. „Ако това не се случи, няма да имаме друг избор, освен да предприемем правни действия“, каза говорител.
Членовете на Европейския парламент настояват за стандартизирани правила за ръчния багаж, а авиокомпаниите се опитват да съгласуват общ стандарт за ръчен багаж с приемливи размери. Те също така настояват за общоевропейско признаване на решението на Европейския съд от 2014 г., че допълнителните такси за ръчен багаж нарушават правото на ЕС.
Европейските парламентаристи също отправиха петиция към Комисията официално да признае, че таксуването за ръчен багаж е незаконно, но все още чака действия по въпроса.
Авиокомпаниите имат два месеца да обжалват решението преди налагането на глоби и забрани за критикуваните процедури. Правилата, ако бъдат запазени, се прилагат само за превозвачи, опериращи от испански летища.
