Американските военновъздушни сили са преместили най-малко 21 стратегически бомбардировача в Обединеното кралство като част от операция „Епична ярост“ срещу Иран, пише The National Interest.
Разполагането на 15 бомбардировача B-1 Lancer и шест B-52 Stratofortress във Великобритания представлява едно от най-големите разполагания на стратегически бомбардировачи в най-новата история.
Военновъздушните сили са събрали една от най-големите бомбардировачни ударни групи в близката история във военновъздушната база Феърфорд, в югозападна Англия, за да подкрепят продължаващите удари срещу Иран. Въпреки че Военновъздушните сили не коментират движението на самолетите, данни, налични в отворени източници, включително наблюдатели на самолети, комуникации от контрола на въздушното движение и данни за проследяване на полети, разкриват, че тези 21 стратегически бомбардировача нанасят удари по Иран от Обединеното кралство.
Няколко стелт бомбардировача B-2 Spirit също участват в ударите срещу Иран, но тези самолети се разполагат от континенталната част на Съединените щати и завършват близо 14 000-километровия полет с всяка мисия. В подготовката за миналогодишната „ Операция Midnight Hammer “ няколко B-2 бяха базирани във военноморския център за поддръжка Диего Гарсия , американско-британска авиобаза, разположена на островите Чагос , на около 2 500 мили югоизточно от Иран. От началото на настоящия конфликт обаче базата Диего Гарсия е подложена на ирански ракетни атаки – развитие, което може да е накарало САЩ да разположат бомбардировачите си на по-безопасно разстояние.
Изглежда, че Обединеното кралство е било избрано по тази причина. Кралската военновъздушна база Феърфорд се намира на около 3500 мили от Техеран – достатъчно близо, за да могат B-52 и B-1 да достигнат Иран с минимално презареждане с гориво във въздуха, но далеч извън обсега на ответните ракети.
Стратегическите бомбардировачи, базирани във Великобритания, извършват прецизни удари срещу военната и отбранително-промишлена база на Иран. Вече месец след началото на войната американските военни са унищожили над 9000 цели в Иран.
Освен че е една от най-големите концентрации на стратегически бомбардировачи в близката история, текущото разполагане на самолети напред във Великобритания представлява голяма част от активните бомбардировачни сили. Например, според някои от най-скорошните данни за годност за изпълнение на мисии , приблизително 44% от флота B-1 е готов за операции. Това би се равнявало на около 20 самолета. По този начин 15-те Lancer-а, вече забелязани във Великобритания, представляват почти целия оперативен флот B-1.
През годините Военновъздушните сили са загубили около 12 B-1 поради инциденти по време на тренировки и оперативни инциденти. Самолетът е известен с това, че е взискателен за поддръжка и това представлява непрекъснато предизвикателство за наземните екипи, натоварени със задачата да гарантират, че флотилията Lancer е готова за операции.
„Глобалното ударно командване“ на ВВС определя къде отиват бомбардировачите
Глобалното ударно командване на Военновъздушните сили отговаря за флота от стратегически бомбардировачи и бомбардировачните операции по целия свят. Глобалното ударно командване разполага с комбинация от конвенционални и стелт бомбардировачи, които предлагат на политиците и военните командири разнообразни конвенционални и ядрени опции за глобален удар. Командването разполага с три самолета в своя инвентар: B-1 Lancer, B-2 Spirit и B-52 Stratofortress.
Скоро Военновъздушните сили ще разполагат и с B-21 Raider за операции.
Общо, Глобалното ударно командване има приблизително 139 стратегически бомбардировача – 44 B-1, 76 B-52 и 19 B-2 – в своя списък, въпреки че не всички са оперативни.
